K E N D E L S E
Ved anklageskrift af 28. marts 2023 har Advokatrådet indklaget
daværende advokat Jacob Steen Andersen
for Advokatnævnet, jf. retsplejelovens § 143, stk. 2, for
Forhold 1
tilsidesættelse af advokatpligterne, jf. retsplejelovens § 126, stk. 1, jf. § 127, jf. klientkontovedtægtens § 19, jf. § 14,
ved som advokat ikke at have indsendt klientkontoerklæring for 2021, der skulle have været Advokatrådet i hænde senest den 31. marts 2022.
Forhold 2
tilsidesættelse af advokatpligterne, jf. retsplejelovens § 126, stk. 1,
ved som advokat ikke at have efterkommet Advokatnævnets kendelse af 28. februar 2022, hvor han blev pålagt inden tre uger fra modtagelsen af kendelsen at indsende klientkontoerklæring for 2020 til Advokatrådet.
Forhold 3
tilsidesættelse af advokatpligterne, jf. retsplejelovens § 126, stk. 1, jf. § 143, stk. 4,
ved som advokat ikke at have indsendt tilsynserklæring for 2021, der skulle have været Advokatrådet i hænde senest den 31. marts 2022.
Forhold 4
tilsidesættelse af advokatpligterne, jf. retsplejelovens § 126, stk. 1,
ved som advokat ikke at have betalt en endelig bøde på 30.000 kr., som Advokatnævnet pålagde ham ved kendelse af 28. februar 2022 (sagsnr. 2021-2518) og som Civilstyrelsen har opkrævet ved faktura af 21. april 2022 med betalingsfrist den 21. maj 2022.
Forhold 5
tilsidesættelse af advokatpligterne, jf. retsplejelovens § 126, stk. 1,
ved som advokat ikke at have betalt en endelig bøde på 20.000 kr., som Advokatnævnet pålagde ham ved kendelse af 21. december 2021 (sagsnr. 2021-1047) og som Civilstyrelsen har opkrævet ved faktura af 11. marts 2022 med betalingsfrist den 10. april 2022, nedsat til 10.324,50 kr. efter indbetaling af 9.675,50 kr.
Parternes påstande:
Advokatrådet
Advokatrådet har nedlagt påstand om, at Jacob Steen Andersen frakendes retten til at udøve advokatvirksomhed indtil videre jf. retsplejelovens § 147 c, stk. 8.
Advokatrådet har endvidere nedlagt påstand om, at Advokatnævnet pålægger Jacob Steen Andersen, under anvendelse af tvangsbøder, at indsende klientkontoerklæringer for 2020 og 2021 til Advokatrådet.
Der er endelig nedlagt påstand om, at Jacob Steen Andersen i medfør af § 23, stk. 5, jf. stk. 2, i bekendtgørelse nr. 20 af 17. januar 2008 (rettelig bekendtgørelse nr. 548 af 28. april 2020) om Advokatnævnets og kredsbestyrelsernes virksomhed ved behandling af klager over advokater m.v., pålægges at afholde omkostningerne til den udpegede forsvarer.
Indklagede
Jacob Steen Andersens forsvarer, [forsvarer], har principalt påstået frifindelse over for de af Advokatrådet nedlagte påstande, subsidiært frifindelse for pålæg af tvangsbøder.
Sagsfremstilling:
Jacob Steen Andersen, der er født i 1956, modtog advokatbeskikkelse den 7. juni 1996. Han deponerede sin beskikkelse den 2. januar 2023.
Forhold 1-3
Advokatrådets sekretariat skrev den 2. februar 2022 til alle advokater med information om klientkontoerklæringen for 2021. Der blev herved meddelt brugernavn og adgangskode til brug for elektronisk indberetning. Fristen for indgivelse af erklæringen fremgår ikke af den e-mail, der er fremlagt for Advokatnævnet. Det fremgår af sagen, at e-mail med anmodning om indsendelse af klientkontoerklæring for 2021 på grund af tekniske problemer blev udsendt i nyhedsbrevsformat.
Der er til sagen ikke fremlagt Advokatrådets information, sendt til alle advokater, om indsendelse af tilsynserklæringen for 2021.
Ved kendelse af 28. februar 2022 (sagsnr. 2021-2518) fandt Advokatnævnet bl.a., at Jacob Steen Andersen groft havde tilsidesat god advokatskik ved ikke at have indgivet klientkontoerklæring for 2020, og han blev pålagt inden 3 uger fra modtagelsen af kendelsen at indsende klientkontoerklæringen til Advokatrådet.
Ved e-mails af 2. og 4. maj 2022 til Jacob Steen Andersen rykkede Advokatrådets sekretariat for modtagelse af klientkonto- og tilsynserklæringer for 2021. Advokatrådet gjorde Jacob Steen Andersen opmærksom på, at begge erklæringer rettidigt skulle være indsendt senest den 31. marts 2022.
Den 31. maj 2022 rykkede Advokatrådets sekretariat på ny Jacob Steen Andersen for indsendelse af klientkonto- og tilsynserklæringer for 2021. Han blev igen gjort opmærksom på, at fristen for indsendelse af begge erklæringen var den 31. marts 2022. Yderligere bemærkede sekretariatet bl.a., at såfremt erklæringerne ikke var sekretariatet i hænde senest 10. juni 2022, måtte han forvente, at forholdet vil blive indbragt for Advokatnævnet.
Ved brev af 6. september 2022 til Jacob Steen Andersen oplyste Advokatrådets sekretariat, at klientkontoerklæringen for 2020, som han ved kendelse af 28. september 2022 var blevet pålagt at indsende, fortsat ikke var modtaget. Jacob Steen Andersen blev også oplyst om, at såfremt erklæringen ikke var sekretariatet i hænde senest 10 dage fra dato, ville forholdet blive indbragt for Advokatnævnet.
Advokatrådets har oplyst, at Jacob Steen Andersens klientkontoerklæringer for 2020 og 2021 samt hans tilsynserklæring for 2021 fortsat ikke er modtaget. Dette er ikke bestridt af Jacob Steen Andersen.
Forhold 4 og 5
Civilstyrelsen orienterede ved e-mail af 12. juli 2022 Advokatrådets sekretariat om, at styrelsen den 27. juni 2022 havde oversendt en bøde på 20.000 kr., som Jacob Steen Andersen blev pålagt af Advokatnævnet ved kendelse af 21. december 2021 (sagsnr. 2021-1047), til inddrivelse ved Gældsstyrelsen. Civilstyrelsen vedhæftede kopi af faktura af 11. marts 2022 til Jacob Steen Andersen, hvorved bøden på 20.000 kr. blev opkrævet med betalingsfrist den 10. april 2022. Endvidere vedhæftede Civilstyrelsen kopi af rykkerskrivelser af henholdsvis 21. april og 25. maj 2022.
Ved brev af 13. juli 2022 til Jacob Steen Andersen orienterede Advokatrådets sekretariat om ovenstående henvendelse fra Civilstyrelsen. Sekretariatet opfordrede Jacob Steen Andersen til inden for en frist på 21 dage at betale bøden på 20.000 kr., idet Advokatrådet ville indlede en disciplinærsag mod ham, hvis betaling ikke fandt sted.
Civilstyrelsen orienterede ved e-mail af 20. september 2022 Advokatrådets sekretariat om, at styrelsen den 16. august 2022 havde oversendt en bøde på 30.000 kr., som Jacob Steen Andersen blev pålagt af Advokatnævnet ved kendelse af 28. februar 2022 (sagsnr. 2021-2518), til inddrivelse ved Gældsstyrelsen. Civilstyrelsen vedhæftede kopi af faktura af 21. april 2022 til Jacob Steen Andersen, hvorved bøden på 30.000 kr. blev opkrævet med betalingsfrist den 21. maj 2022. Endvidere vedhæftede Civilstyrelsen kopi af rykkerskrivelser af henholdsvis 9. juni og 14. april 2022.
Ved brev af 29. september 2022 til Jacob Steen Andersen orienterede Advokatrådets sekretariat om ovenstående henvendelse fra Civilstyrelsen. Sekretariatet opfordrede Jacob Steen Andersen til inden for en frist på 10 dage at betale bøden på 30.000 kr., idet Advokatrådet ville indlede en disciplinærsag mod ham, hvis betaling ikke fandt sted.
Den 21. februar 2023 oplyste Civilstyrelsen til Advokatrådets sekretariat bl.a., at Jacob Steen Andersen i januar 2023 havde indbetalt 9.675,50 kr. af bøden på 20.000 kr. (sagsnr. 2021-1047), således at han på denne sag skyldte 10.324,50 kr.
Advokatrådet har oplyst, at Jacob Steen Andersen ikke har besvaret sekretariatets henvendelser, og at han fortsat ikke har betalt bøden på 30.000 kr. eller bøden på 20.000 kr. fuldt ud.
Tidligere sanktioner:
Jacob Steen Andersen er tidligere pålagt en række sanktioner for tilsidesættelse af god advokatskik. Siden 2013 har Advokatnævnet afsagt følgende ni kendelser, hvor Jacob Steen Andersen er pålagt bøder:
Ved Advokatnævnets kendelse af 5. december 2013 (sagsnr. 2012–1683 og 2012-1749) blev Jacob Steen Andersen pålagt en bøde på 20.000 kr. for ikke at have holdt sin klient orienteret om sagens forløb.
Ved Advokatnævnets kendelse af 16. december 2013 (sagsnr. 2013-2458) blev Jacob Steen Andersen pålagt en bøde på 20.000 kr. for at have foretaget en væsentlig ændring i en aftale efter, at klienten havde underskrevet denne.
Ved Advokatnævnets kendelse af 27. april 2016 (sagsnr. 2015-3018) blev Jacob Steen Andersen pålagt en bøde på 40.000 kr. for at trække en sag i langdrag og ved ikke at besvare sin klients henvendelser.
Ved Advokatnævnets kendelse af 19. december 2019 (sagsnr. 2019-2164) blev Jacob Steen Andersen pålagt en bøde på 60.000 kr. for ikke at have varetaget sin klients interesser og for ikke at have besvaret sin klients henvendelser. Nævnet besluttede, at Jacob Steen Andersens salær på 5.000 kr. skulle bortfalde og pålagde ham at tilbagebetale dette til klienten.
Ved Advokatnævnets kendelse af 27. februar 2020 (sagsnr. 2019-2955) blev Jacob Steen Andersen pålagt en tillægsbøde på 40.000 kr. for ikke at have varetaget sin klients interesser, herunder ved ikke at have indgivet påstandsdokument med den følge, at sagen blev afvist.
Ved Advokatnævnets kendelse af 21. december 2020 (sagsnr. 2020-2076) blev Jacob Steen Andersen pålagt en bøde på 50.000 kr. for ikke at have efterkommet Advokatnævnets pålæg i kendelsen af 19. december 2019 om at tilbagebetale salær på 5.000 kr. Kendelsen blev afsagt med dissens.
Ved Advokatnævnets kendelse af 28. september 2021 (sagsnr. 2021-473) blev Jacob Steen Andersen pålagt en bøde på 100.000 kr. for at have tilsidesat sin oplysningspligt ved ikke at have orienteret sin klient om, at dennes sag var blevet afsluttet i Familieretshuset.
Ved Advokatnævnets kendelse af 21. december 2021 (sagsnr. 2021-1047) blev Jacob Steen Andersen pålagt en tillægsbøde på 20.000 kr. for ikke at have betalt den bøde på 60.000 kr., han blev pålagt ved kendelse af 19. december 2019, for ikke at have deltaget i obligatorisk efteruddannelse og for ikke at have indsendt tilsynserklæring for 2019.
Ved Advokatnævnets kendelse af 28. februar 2022 (sagsnr. 2021-2518) blev Jacob Steen Andersen pålagt en tillægsbøde på 30.000 kr. for ikke at have indsendt klientkontoerklæring og tilsynserklæring for 2020. Advokatnævnet fandt, at Jacob Steen Andersen groft havde tilsidesat god advokatskik ved ikke at have indsendt klientkontoerklæringen for 2020, og nævnet pålagde ham at indsende denne til Advokatrådet inden tre uger fra modtagelsen af kendelsen.
Jacob Steen Andersen har ikke indbragt ovenstående kendelser for retten, og de er dermed alle endelige.
Advokatnævnets behandling:
Sagen har været behandlet på et møde i Advokatnævnet med deltagelse af 19 medlemmer.
Ved sagens behandling mødte [anklager] på vegne af Advokatrådet. Jacob Steen Andersen mødte sammen med sin forsvarer, [forsvarer].
Jacob Steen Andersen forklarede bl.a., at han stoppede med at drive advokatvirksomhed den 30. december 2022, og at han formelt deponerede sin beskikkelse den 2. januar 2023. Han havde drevet advokatvirksomhed sammen med [X], […]. [X] stod for alt det administrative i advokatvirksomheden. I forbindelse med […] havde Jacob Steen Andersen meget at se til, og han fik beklageligvis ikke håndteret de administrative opgaver i advokatvirksomheden, herunder fik han ikke indsendt klientkontoerklæringer. Jacob Steen Andersen forklarede, at han […], og at han ikke magtede at håndtere sin forretning. […]
Jacob Steen Andersen anførte, at han har et stort ønske om at få gjort op med alle sine udeståender, herunder at indlevere klientkontoerklæringer og sluterklæring. Han har de relevante bilag, men der er en række forhold, herunder skattemæssige, han skal have styr på, og herefter skal han finde en revisor til at hjælpe sig.
Jacob Steen Andersen oplyste, at han aldrig kommer til at anmode om at få sin beskikkelse genudleveret, og at han ikke har nogen intentioner om at beskæftige sig med jura igen.
Jacob Steen Andersen anførte afsluttende bl.a., at han har stor respekt for Advokatsamfundet, dets organer og de forpligtelser, som påhviler advokater.
Parternes anbringender og procedure:
Advokatrådet
Klientkontoforhold
Det fremgår af klientkontovedtægtens § 14, at enhver advokat, der havde beskikkelse pr. 31. december det foregående år, er forpligtet til at indsende en erklæring om størrelsen af advokatens samlede tilsvar af betroede midler pr. denne dato til Advokatrådet.
Gennemførelsen af de foranstaltninger, som er fastsat i klientkontovedtægten til kontrol af, at advokater overholder klientkontoreglerne, er af afgørende betydning for, at advokater kan bevare deres særlige rettigheder med hensyn til at opbevare klientmidler. Klientkontoerklæringen er et helt centralt redskab i Advokatrådets lovbestemte tilsyn med advokater, da erklæringen fortæller, om advokaten håndterer betroede midler på forsvarlig vis, eller om der fra Advokatrådets side skal gribes ind over for den pågældende advokat.
Jacob Steen Andersen har undladt at indsende klientkontoerklæring for 2020 og 2021, herunder at efterkomme Advokatnævnets pålæg om at indsende klientkontoerklæring for 2020.
Advokatrådet bemærker, at fristen for indsendelse af erklæringen for 2021, den 31. marts 2022, fremgår af de to rykkerskrivelser, som blev sendt til Jacob Steen Andersen, jf. anklageskriftets bilag 2 og 3.
Manglende indsendelse af klientkontoerklæring udgør efter Advokatnævnets praksis en grov tilsidesættelse af advokatpligterne, og der er efter Advokatrådets opfattelse tale om en grundlæggende pligt, der er helt afgørende for Advokatrådets lovfastsatte tilsyn. Der henvises som eksempler herpå til Advokatnævnets kendelse af 26. januar 2023 (sagsnr. 2022-521), der er indbragt for retten og Advokatnævnets kendelse af 3. oktober 2022 (sagsnr. 2021-3673), begge kendelser er tilgængelige på Advokatnævnets hjemmeside.
Advokatrådet har på den baggrund gjort gældende, at Jacob Steen Andersen har handlet groft i strid med god advokatskik, jf. retsplejelovens § 126, stk. 1, ved at have undladt at indsende klientkontoerklæring for 2021 og ved ikke at have efterkommet Advokatnævnets pålæg i kendelse af 28. februar 2022 om at indsende klientkontoerklæring for 2021.
Forhold vedrørende tilsynserklæringer
Advokatrådet er i medfør af retsplejelovens §143, stk. 2, pålagt at føre tilsyn med advokater og kan, jf. retsplejelovens § 143, stk. 3, kræve alle oplysninger af advokater, der skønnes nødvendige for Advokatrådets tilsyn. Advokater må i medfør af retsplejelovens § 143, stk. 4, ikke lægge hindringer i vejen for Advokatrådets tilsyn.
Jacob Steen Andersen har ikke indsendt tilsynserklæring for 2021.
Advokatrådet har herefter gjort gældende, at Jacob Steen Andersen har handlet i strid med god advokatskik, jf. retsplejelovens § 126, stk. 1, ved at have undladt at indsende tilsynserklæring for 2021. Det er en skærpende omstændighed, at det nu er 3. år i træk, at Jacob Steen Andersen har undladt at indsende sin tilsynserklæring.
Manglende betaling af bøder
Det er Advokatrådets opfattelse, at det udgør en tilsidesættelse af god advokatskik, hvis en advokat ikke indenfor den af Civilstyrelsen fastsatte betalingsfrist foretager betaling af en endelig disciplinær bøde.
Når advokaten ikke betaler bøden, udviser advokaten ikke den nødvendige respekt for de rettigheder og pligter, som advokaten underlægges ved ansøgning om og opnåelse af beskikkelse som advokat.
Retsplejelovens ordning om advokaters disciplinære ansvar vil være uden konsekvens og mening, hvis en advokat kan undlade at betale en/flere bøder.
Henset hertil ovenstående er det Advokatrådets opfattelse, at Jacob Steen Andersen har tilsidesat god advokatskik, jf. retsplejelovens § 126, stk. 1, ved ikke at have betalt bøden på 30.000 kr. og ved ikke til fulde at have betalt bøden på 20.000 kr.
Sanktionspåstanden
Jacob Steen Andersen er siden 2013 sanktioneret ni gange af Advokatnævnet, herunder for ikke at have indsendt tilsynserklæringer for 2019 og 2020 og for ikke at have indgivet klientkontoerklæring for 2020.
Samtidig kan det konstateres, at Jacob Steen Andersen ikke har indgivet klientkontoerklæring og tilsynserklæring for 2021 eller betalt bøder ikendt af Advokatnævnet trods flere rykkere.
Endvidere har han for sent betalt bidrag for 2022, hvilket er indbragt særskilt og behandles under Advokatnævnets sagsnr. 2023-463.
Det er anført, at Jacob Steen Andersen ikke ses at have evne eller vilje til at rette for sig.
Henset til de nævnte forhold er det Advokatrådets opfattelse, at Jacob Steen Andersen har gjort sig skyldig i grove og oftere gentagne overtrædelse af sine advokatforpligtelser, og at de udviste forhold - sammenholdt med de tidligere sanktioner - giver grund til at antage, at han ikke for fremtiden vil udøve advokatvirksomhed på forsvarlig vis, jf. retsplejeloven § 147 c, stk. 8. Det er således Advokatrådets opfattelse, at Jacob Steen Andersen skal frakendes retten til at udøve advokatvirksomhed indtil videre.
Efter Advokatrådets opfattelse kan det ikke føre til en anden vurdering, at Jacob Steen Andersen har deponeret sin beskikkelse, eller at han ikke har til hensigt at drive advokatvirksomhed i fremtiden.
Indklagede
Jacob Steen Andersens forsvarer, [forsvarer], har til støtte for påstanden om frifindelse gjort gældende bl.a., at Advokatrådets bilag 1 ikke kan anses for dokumentation for, at Jacob Steen Andersen er blevet gjort bekendt med fristen den 31. marts 2022 for indgivelse af klientkontoerklæring for 2021. Denne oplysning bestrides således.
I det omfang en advokat i øvrigt ikke indsender pligtmæssige oplysninger, herunder klientkontoerklæring og tilsynserklæring, tiltrædes det, at dette er en tilsidesættelse af god advokatskik, jf. retsplejelovens § 126, stk. 1.
[Forsvarer] har endvidere gjort gældende, at hvis Advokatnævnet når frem til, at Jacob Steen Andersen har tilsat god advokatskik, jf. retsplejelovens § 126, stk. 1, i et eller flere af sagens forhold, så er påstanden om frakendelse af retten til at udøve advokatvirksomhed ikke proportional eller nødvendig. Både fordi de konstaterede tilsidesættelser af advokatpligterne ikke har en tilstrækkelig grovhed, men også fordi der ikke er en konkret risiko for, at Jacob Steen Andersen vil udøve advokatvirksomhed på uforsvarlig måde.
Manglende indsendelse af klientkontoerklæringer og tilsynserklæringer har karakter af en tilsidesættelse af formelle regler og kan derfor ikke ligestilles med praksis omkring tilsidesættelse af grundlæggende advokatpligter som tegning af ansvarsforsikring og garantistillelse. Der har ikke været risiko for klientmidler, ligesom der ikke foreligger oplysninger om, at der de senere år er udøvet advokatvirksomhed, som har givet anledning til klager fra klienter.
[Forsvarer] har bl.a. henvist til U2007.1015H, hvor den indklagede advokat i en årrække undlod at overholde reglerne om advokaters behandling af betroede midler, idet han konsekvent nægtede at oprette klientkonto og indsende klientkontoerklæringer. Det er hertil bemærket, at Jacob Steen Andersen har vist, at han er indstillet på at rette for sig og få indsendt erklæringerne.
[Forsvarer] har også henvist til Advokatnævnets kendelse i sagsnr. 2021-4109, hvor advokaten først deponerede sin beskikkelse, efter at Advokatrådet indledte en frakendelsessag. I modsætning hertil har Jacob Steen Andersen selv taget initiativ til at deponere sin beskikkelse, inden ham modtog et anklageskrift.
De kendelser, hvorved Jacob Steen Andersen er pålagt bøder, er for de flestes vedkommende af ældre dato og vedrører opgavevaretagelsen i forhold til klienten. Alene de to seneste kendelser vedrører tilsidesættelse af advokatpligterne ved ikke at indlevere pligtige erklæringer. Klientkontoerklæringen er indgivet for 2019, men jf. kendelse af 28. februar 2022 ikke for 2020. Jacob Steen Andersen er således kun én gang tidligere sanktioneret for ikke at indgive klientkontoerklæring.
[Forsvarer] har endelig gjort gældende, at Jacob Steen Andersen har deponeret sin advokatbeskikkelse og har dermed vist, at han ikke agter at fortsætte sit virke som advokat. Det kan allerede af den grund ikke antages, at han fremover vil udøve advokatvirksomhed på uforsvarlig måde.
Det er afslutningsvis gjort gældende, at hvis Advokatnævnet måtte finde, at der er grundlag for at pålægge Jacob Steen Andersen tvangsbøder, så bør nævnet give ham frist til den 1. juni 2024, således at han får en reel mulighed for at rette for sig.
Nævnets afgørelse og begrundelse:
Adfærden
Det følger af retsplejelovens § 126, stk. 1, at en advokat skal udvise en adfærd, der stemmer med god advokatskik.
Forhold 1
Det fremgår af klientkontovedtægtens § 14, at alle advokater, der havde beskikkelse, og advokatselskaber, der eksisterede den 31. december det forløbne år, inden en af Advokatrådet fastsat frist skal indsende en erklæring til Advokatrådet om størrelsen af advokatens eller advokatselskabets samlede tilsvar af betroede penge pr. 31. december.
Gennemførelsen af de foranstaltninger, som er fastsat i klientkontovedtægten til kontrol af, at advokaterne overholder klientkontoreglerne, er af afgørende betydning for, at advokater kan bevare deres særlige rettigheder med hensyn til at opbevare klientmidler.
Overholdelse af kravet om indsendelse af klientkontoerklæring er desuden af afgørende betydning for Advokatrådets mulighed for at føre tilsyn med advokaternes håndtering af betroede midler.
Jacob Steen Andersens klientkontoerklæring pr. 31. december 2021 skulle have været Advokatrådet i hænde senest den 31. marts 2022. På trods af flere påmindelser herom har Advokatrådet fortsat ikke modtaget den.
Advokatnævnet finder på denne baggrund, at Jacob Steen Andersen har overtrådt klientkontovedtægtens regler, jf. § 14, og derved groft har tilsidesat god advokatskik, jf. retsplejelovens § 126, stk. 1, jf. klientkontovedtægtens § 19, ved på trods af flere påmindelser ikke at have indsendt klientkontoerklæring pr. 31. december 2021 i overensstemmelse med klientkontovedtægtens bestemmelser.
Den omstændighed, at der ikke ses at fremgå en frist for indsendelse af klientkontoerklæringen i skrivelsen af 2. februar 2022, der blev udsendt i nyhedsbrevsformat, kan ikke føre til en anden vurdering. Der er herved lagt vægt på, at Jacob Steen Andersen ikke har indsendt erklæringen for 2021, selv om han både ved rykkere af 2. og 31. maj 2022 blev gjort opmærksom på, at klientkontoerklæringen skulle indsendes, og at fristen herfor var den 31. marts 2022.
Forhold 2
En advokat er advokatetisk forpligtet til at efterleve Advokatnævnets kendelser, herunder et pålæg om at opfylde en forpligtelse.
Jacob Steen Andersen har ikke indsendt klientkontoerklæring pr. 31. december 2020 til Advokatrådet på trods af, at Advokatnævnet ved kendelse af 28. februar 2022 pålagde ham at indsende den til Advokatrådet inden 3 uger fra modtagelsen af kendelsen.
Advokatnævnet finder, at Jacob Steen Andersen herved groft har tilsidesat god advokatskik, jf. retsplejelovens § 126, stk. 1.
Forhold 3
Advokatrådet fører i medfør af retsplejelovens § 143, stk. 2, tilsyn med alle advokater med henblik på at sikre, at de handler i overensstemmelse med de pligter, stillingen medfører. Advokatrådet kan kræve alle oplysninger, der skønnes at være nødvendige for rådets tilsyn, jf. retsplejelovens § 143, stk. 3, og en af Advokatrådets metoder til at føre det pligtmæssige tilsyn med advokater er derfor bl.a. at anmode vedkommende om at indsende relevante oplysninger og fremlægge nærmere dokumentation. Advokater må i medfør af retsplejelovens § 143, stk. 4, ikke lægge hindringer i vejen for Advokatrådets tilsyn eller unddrage sig dette.
Alle advokater skal en gang årligt indgive en tilsynserklæring med oplysninger om forhold, der har betydning for Advokatrådets risikobaserede tilsyn. Fristen for at indgive tilsynserklæringen er normalt den 31. marts.
Jacob Steen Andersens tilsynserklæring for 2021 skulle have været Advokatrådet i hænde senest den 31. marts 2022. På trods af flere påmindelser herom har Advokatrådet fortsat ikke modtaget denne.
Advokatnævnet finder herefter, at Jacob Steen Andersen har undladt at medvirke til Advokatrådets tilsyn, jf. retsplejelovens § 143, stk. 4, og at han dermed groft har tilsidesat god advokatskik, jf. retsplejelovens § 126, stk. 1. Advokatnævnet har ved vurderingen af, at overtrædelsen er grov, lagt vægt på, at det nu er tredje år i træk, at Jacob Steen Andersen har undladt at indlevere tilsynserklæring.
Forhold 4 og 5
En advokat er advokatetisk forpligtet til at efterleve Advokatnævnets kendelser, herunder har advokaten pligt til at betale en bøde pålagt af Advokatnævnet inden for den af Civilstyrelsen fastsatte betalingsfrist.
Det er ubestridt, at Jacob Steen Andersen ikke har betalt bøderne på henholdsvis 20.000 kr. og 30.000 kr., som Advokatnævnet pålagde ham ved kendelser af 21. december 2021 og 28. februar 2022, og som efterfølgende er opkrævet af Civilstyrelsen med betalingsfrist den 10. april 2022 og 21. maj 2022.
Advokatnævnet finder herefter, at Jacob Steen Andersen i to tilfælde har handlet i strid med god advokatskik, jf. retsplejelovens § 126, stk. l.
Det kan ikke føre til en anden vurdering, at Jacob Steen Andersen har afdraget på en del af bøden på 20.000 kr.
Sanktionen
Jacob Steen Andersen er tidligere pålagt en række sanktioner for tilsidesættelse af god advokatskik, og i perioden fra 2013 til 2022 er han samlet pålagt bøder på 380.000 kr. Han er bl.a. sanktioneret for i flere tilfælde ikke at have varetaget sine klinters interesser på behørig vis, ligesom han er sanktioneret for ikke at have indleveret tilsynserklæringer for 2019 og 2020 samt klientkontoerklæring 2020.
Hertil kommer, at Jacob Steen Andersen i den foreliggende sag ikke har indleveret tilsyns- og klientkontoerklæring for 2021, at han fortsat ikke har indleveret klientkontoerklæring for 2020, selv om Advokatnævnet har pålagt ham at indsende denne til Advokatrådet, samt endeligt, at han ikke har betalt to disciplinære bøder.
Herefter finder Advokatnævnet, at Jacob Steen Andersen har gjort sig skyldig i gentagne og til dels grove overtrædelser af sine pligter som advokat.
Advokatnævnet finder endvidere, at de udviste forhold giver grund til at antage, at Jacob Steen Andersen ikke for fremtiden vil udøve advokatvirksomhed på forsvarlig måde.
Der er herved lagt vægt på flerheden af de tidligere sanktioner og karakteren af den adfærd, der er til prøvelse i nærværende sag, herunder at der er tale om overtrædelser af grundlæggende advokatpligter, og at Jacob Steen Andersen ikke har rettet for sig og mangler at indlevere klientkontoerklæringer for to år og tilsynserklæringer for tre fortløbende år.
Det bemærkes, at reglerne om indgivelse af klientkontoerklæringer og tilsynserklæringer er af fundamental betydning for Advokatrådets muligheder for at føre tilsyn med advokater i overensstemmelse med loven og for klienternes tillid til advokatstanden. Efter Advokatnævnets praksis kan gentagen manglende indlevering af klientkontoerklæringer i sig selv føre til frakendelse af retten til at drive advokatvirksomhed indtil videre.
Det kan ikke føre til en anden vurdering, at Jacob Steen Andersen har deponeret sin beskikkelse og efter det oplyste ikke har til hensigt at udøve advokatvirksomhed fremover.
På den baggrund tager Advokatnævnet påstanden om frakendelse af retten til at udøve advokatvirksomhed indtil videre til følge, jf. retsplejelovens § 147 c, stk. 8.
Advokatnævnet tager endvidere påstanden om, at Jacob Steen Andersen under anvendelse af tvangsbøder pålægges at indsende klientkontoerklæringer for 2020 og 2021 til Advokatrådet, til følge som anført nedenfor, jf. retsplejelovens § 147 c, stk. 2.
Endelig tages påstanden om, at Jacob Steen Andersen i medfør af § 23, stk. 5, jf. stk. 2, i bekendtgørelse nr. 548 af 28. april 2020 om Advokatnævnets og kredsbestyrelsernes virksomhed ved behandling af klager over advokater m.v. pålægges at afholde omkostningerne til den udpegede forsvarer, til følge. Nævnet har herved lagt vægt på sagens resultat.
Jacob Steen Andersen kan forlange afgørelsen om frakendelse indtil videre indbragt for retten inden 4 uger efter modtagelsen af kendelsen, jf. retsplejelovens § 147 e. Anmodningen skal fremsættes over for justitsministeren.
Jacob Steen Andersen kan indbringe afgørelsen om tvangsbøder for retten inden 4 uger efter modtagelsen af kendelsen, jf. retsplejelovens § 147 d.
Herefter bestemmes:
Jacob Steen Andersen frakendes retten til at drive advokatvirksomhed indtil videre.
Jacob Steen Andersen pålægges under tvang af ugentlige bøder på 1.000 kr., hvoraf den første tvangsbøde forfalder til betaling 60 dage efter modtagelsen af denne kendelse, at indsende klientkontoerklæringer for 2020 og 2021 til Advokatrådet.
Jacob Steen Andersen pålægges at betale omkostningerne til den udpegede forsvarer.
På nævnets vegne
Ole Hasselgaard